Un autel installé dans un coin de maison peut être simplement un assemblage d'objets : quelques bougies, des cristaux, des plantes, des statues, un jeu de tarot ou un pendule... Mais dans de nombreuses traditions religieuses et magiques, un espace devient véritablement rituel lorsqu'il reçoit une fonction particulière et qu'une personne lui attribue une signification sacrée.